Viaggio in Turkestan

Jun 25, 2023

Solo il suo gigantesco portale sud ha resistito alla prova del tempo, con la sua muratura in mattoni esposta alle intemperie e le impalcature come le costole di una bestia preistorica.

Pubblicato: 06 agosto 2023 05:00 | Ultimo aggiornamento: 04 agosto 2023 18:34 | A+A A-

Il mausoleo del santo sufi Khoja Ahmed Yasawi

È un viaggio panoramico verso il Turkestan da Shymkent, nel Kazakistan meridionale, a circa 680 km da Almaty, la città più grande del paese. Il paesaggio color seppia è brullo e generalmente disabitato, con carovane di cammelli che avanzano pesantemente. Il Turkestan, il centro spirituale del Kazakistan, era la dimora del mistico sufi dell'XI secolo, Khoja Ahmed Yasawi. Un tempo centro di arte, scienza e cultura a cavallo del crocevia dell'antica Via della Seta, divenne in seguito il perno politico delle steppe kazake. Si ritiene che qui abbia avuto origine il popolo turco, un gruppo etnico con una popolazione mondiale di circa 160 milioni di abitanti.

La maggior parte dei visitatori si dirige al mausoleo di Yasawi, poeta e filosofo contemporaneo di Rumi. Con cupole a bulbo, mattoni, piastrelle colorate e mosaici in una brillante tonalità di turchese ornati con motivi geometrici e calligrafia islamica, il mausoleo fu commissionato da Timur nel 1389. Tuttavia, non fu mai terminato poiché il conquistatore morì nel 1405.

Solo il suo gigantesco portale sud ha resistito alla prova del tempo, con la sua muratura in mattoni esposta alle intemperie e le impalcature come le costole di una bestia preistorica. Oltre alle porte originali in legno intagliato, gli enormi interni del mausoleo sono adornati con stalattiti di alabastro conosciute come muqarnas. Al centro c'è un enorme calderone fatto di una lega di sette metalli e iscrizioni sportive del Corano. Nelle vicinanze c'è la tomba di Rabigha-Sultan Begum, pronipote di Timur.

Il fondatore dell'Impero Timuride fece venire mosaicisti da Shiraz e stuccatori da Isfahan per lavorare al mausoleo. Le sue volte, cupole, simmetria assiale e decorazioni floreali turchesi che vantano influenze cinesi e persiane - con colori presi da pietre preziose e minerali, tra cui il lapislazzuli - divennero il prototipo degli edifici dell'Asia centrale. La struttura del mausoleo decadde sotto il dominio russo; ad un certo punto è stato utilizzato come deposito militare. È stato restaurato negli anni '90 ed è oggi patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Conosciuta come la seconda Mecca d'Oriente, tre pellegrinaggi al Turkestan sono considerati equivalenti a un Haj. Naturalmente i pellegrini superano di gran lunga i turisti. La storia è un mix di sottile e banale; mentre i fedeli si prostrano davanti alla tomba, con gli occhi chiusi in meditazione, i turisti cavalcano cammelli della Battriana o acquistano rosari e sciarpe dalle piccole bancarelle intorno. I prati del mausoleo sono curati, ornati da aiuole con passerelle a graticcio e panchine su cui i visitatori si siedono a sorseggiare tè nero e chiacchierare.

Non lontano dal mausoleo si trova la moschea semisotterranea Hilvet del XII secolo, un luogo per un rituale di purificazione di 40 giorni, in cui il contatto umano era trascurabile. Yasawi trascorse qui i suoi ultimi anni vivendo in isolamento, contemplazione e preghiera. L'atmosfera è quella di una tranquilla antichità: i suoi pilastri e stuoie di legno intagliato hanno tonalità gioiello; vecchie copie del Corano sono conservate dietro teche di vetro. Non lontano da qui si trova un antico stabilimento balneare con pareti in mattoni del XVI secolo, dove sono state conservate antiche imbarcazioni. Secondo la gente del posto bastava una candela per riscaldare l’intero sistema di riscaldamento.

Non tutto il Turkestan, però, è antico. Nel tentativo di attirare più turisti, il governo Kazhak ha stanziato molti fondi per costruire una nuova città con condomini moderni, centri commerciali e un aeroporto all’avanguardia. Il fulcro di questo sviluppo è il vasto complesso Karavansaray di proprietà del gruppo Rixos; è stato inaugurato nel 2021. Un mondo fantastico sulla Via della Seta con hotel di lusso, centri commerciali, un anfiteatro e ristoranti, l'intero complesso turistico simile a Disneyland offre gite in barca su corsi d'acqua con ponti.

La loro idea era quella di creare una versione deserta di Venezia. In una serata stravagante piena di fontane danzanti, gli artisti sulle barche mettono in scena la versione kazaka di Romeo e Giulietta. Il Flying Theatre color oro, a forma di uovo, diventa una magica portaerei che permette ai turisti di sorvolare virtualmente luoghi famosi del Kazakistan come le montagne del Tien Shan e lo skyline futuristico della sua capitale Astana. Un punto culminante della visita in volo è l'uccello mistico Samruk, che secondo la leggenda locale depose un uovo d'oro che si trasformò nel sole.